원서 읽기로 영어 공부하기, 실전 방법

읽기는 영어를 배우는 방법으로는 느려 보이지만, 꽤 믿을 만한 방법이에요. 교과서는 단어를 한 번, 그 단어를 보여 주려고 쓴 문장 속에서 보여 줘요. 소설은 같은 단어를 스무 번, 스무 가지 상황에서 보여 줘요. 화가 난 사람, 지친 사람, 농담하는 사람의 입을 통해서요. 이렇게 문맥 속에서 되풀이해 만나야 단어가 한국어 번역이 아니라 영어가 돼요.

읽기가 효과 있는 이유

관심 있는 이야기를 읽으면 자주 쓰는 단어를 애쓰지 않아도 여러 번 만나게 돼요. 문법이 실제로 쓰이는 모습도 보게 되고요. 질문을 어떻게 하면 공손하게 들리는지, 시제가 회상 장면을 어떻게 끌고 가는지, 어떤 동사 뒤에 어떤 전치사가 오는지. 아무도 설명해 주지 않지만, 충분히 읽고 나면 뭔가 어색할 때 감으로 알게 돼요.

다만 이런 일은 읽는 내용을 대부분 이해할 때만 일어나요. 줄마다 사전이 필요하다면 읽는 게 아니라 해독하는 거고, 이야기에 빠져들 수도 없어요.

내 수준에 맞는 책 고르기

기준으로 삼을 만한 숫자가 있어요. Hu and Nation(2000)에 따르면, 도움 없이 이야기를 편하게 따라가려면 페이지 단어의 약 98퍼센트를 알아야 했어요. 높게 들리지만, 모르는 단어가 대략 50개 중 1개라는 뜻이에요. 보통 페이지라면 새 단어가 대여섯 개쯤으로, 딱 적당한 양이에요.

간단히 확인하는 법이 있어요. 읽어 볼까 하는 책을 한 페이지 읽어 보세요. 열 번 넘게 멈춘다면 나중을 위해 미뤄 두세요. 두세 번 멈추고도 다음 내용이 궁금하다면 내 책을 찾은 거예요.

첫 책으로 좋은 건 보통 이런 책이에요.

• 그레이디드 리더(graded readers). 단계별로 어휘를 제한해서 쓴 책이에요.
• 한국어로 이미 읽은 책. 단어가 막혀도 줄거리가 이끌어 줘요.
• 문장이 쉬운 고전. 『이상한 나라의 앨리스』, 이솝 우화, 셜록 홈즈 이야기 같은 책은 모두 Project Gutenberg에서 무료로 볼 수 있어요.

덜 찾되, 제대로 찾기

모르는 단어를 하나하나 다 찾는 건 책이 재미없어지는 가장 빠른 길이에요. 문장에서 짐작할 수 있는 단어, 내용 흐름을 바꾸지 않는 단어는 넘기세요. 계속 다시 나오는 단어나, 모르면 장면이 이해되지 않는 단어는 찾아보세요.

찾을 때는 사전 항목 전체보다 그 문장에서의 뜻이 더 중요해요. "acknowledged"는 "a truth universally acknowledged"와 "she acknowledged the letter"에서 뜻이 달라요. 일반 사전은 둘 다 보여 주고 고르는 건 나에게 맡겨요. 문장을 읽어 주는 검색이라면 작가가 어떤 뜻으로 썼는지 알려 줄 수 있어요.

하이라이트로 단어장 만들기

한 번 찾아본 단어는 쉽게 잊혀요. 단어만이 아니라 문장 전체를 하이라이트해 두면 어떻게 쓰였는지 기억할 수 있어요. 일주일에 한 번 하이라이트를 다시 읽고, 내 것으로 만들고 싶은 단어 대여섯 개를 고르세요. 그 단어로 직접 문장을 만들어 소리 내어 말해 보세요. 이렇게 하는 편이 다시는 펼치지 않을 단어 백 개짜리 목록보다 효과가 있어요.

하루 20분 루틴

• 15분 읽기. 한 페이지에 몇 단어만 찾으면 되는 수준으로 읽어요. 완벽하게 이해하려고 다시 읽지 말고 계속 나아가세요.
• 3분 하이라이트 복습. 문장을 다시 읽고 단어마다 새 문장을 하나씩 말해 봐요.
• 2분 듣기. 방금 읽은 페이지를 소리 내어 읽게 하고 눈으로 따라가요. 문장의 리듬을 들으면 더 잘 기억돼요.

하루 20분이면 짧은 소설을 한 달에 한 권쯤 읽어요. 1년이면 책 열두 권 분량의 영어를 문맥 속에서 만나는 셈이에요.

Glosa가 하는 일

Glosa는 이런 읽기를 위해 만든 리더예요. 단어를 두 번 탭하면 작은 카드가 그 문장에서의 뜻을 한국어로 보여 주고, 숙어의 일부라면 그것도 알려 줘요. 단어 하나로 부족할 때는 같은 카드에서 문장 전체를 번역할 수 있어요. 하이라이트에는 문장이 그대로 남고, Markdown으로 내보내 단어장으로 쓸 수 있어요. 듣기는 Apple 음성이나 자연스러운 음성으로 페이지를 읽어 주고 읽는 문장을 표시해 주니, 눈으로 따라가며 들을 수 있어요.