ฝึกภาษาอังกฤษจากการอ่านหนังสือ วิธีที่ทำได้จริง

การอ่านดูเหมือนเป็นวิธีเรียนภาษาอังกฤษที่ช้าที่สุด แต่ก็เป็นหนึ่งในวิธีที่ได้ผลแน่นอนที่สุด ตำราเรียนให้คุณเห็นคำศัพท์หนึ่งคำแค่ครั้งเดียว ในประโยคที่แต่งขึ้นมาเพื่ออวดคำนั้น ส่วนนิยายให้คุณเห็นคำเดียวกันยี่สิบครั้ง ในยี่สิบสถานการณ์ จากปากของคนที่กำลังโกรธ เหนื่อย หรือพูดเล่น การเจอซ้ำในบริบทแบบนี้เองที่ทำให้คำศัพท์เลิกเป็นแค่คำแปล แล้วกลายเป็นภาษาอังกฤษจริง ๆ ในหัวคุณ

ทำไมการอ่านจึงได้ผล

เมื่ออ่านเรื่องที่คุณสนใจ คุณจะเจอคำที่ใช้บ่อยแต่ละคำหลายครั้งโดยไม่ต้องพยายาม คุณยังได้เห็นไวยากรณ์ทำงานจริง เช่น คำถามแบบไหนฟังสุภาพ กาลของกริยาพาเรื่องย้อนอดีตอย่างไร คำบุพบทไหนตามหลังกริยาไหน ไม่มีใครมาอธิบาย แต่พออ่านไปมากพอ คุณจะเริ่มรู้สึกได้เองว่าประโยคไหนฟังแปลก

ข้อแม้คือ เรื่องนี้จะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อคุณเข้าใจสิ่งที่อ่านเกือบทั้งหมด ถ้าทุกบรรทัดต้องเปิดพจนานุกรม คุณกำลังถอดรหัส ไม่ได้อ่าน และเรื่องก็จะไม่ดึงคุณให้อ่านต่อ

เลือกหนังสือให้พอดีกับระดับ

ตัวเลขที่ใช้ได้จริงมาจากงานวิจัยของ Hu และ Nation (2000) ซึ่งพบว่าผู้อ่านต้องรู้คำศัพท์ประมาณ 98 เปอร์เซ็นต์บนหน้าหนึ่ง จึงจะตามเรื่องได้สบาย ๆ โดยไม่ต้องมีคนช่วย ฟังดูสูง แต่หมายถึงคำที่ไม่รู้ประมาณหนึ่งคำในทุกห้าสิบคำ ในหน้าหนังสือทั่วไปก็คือคำใหม่ห้าหกคำ ซึ่งกำลังพอดี

วิธีทดสอบง่าย ๆ คืออ่านหนังสือที่กำลังพิจารณาอยู่สักหนึ่งหน้า ถ้าต้องหยุดเกินสิบครั้ง ให้เก็บไว้อ่านทีหลัง ถ้าหยุดสองสามครั้งแล้วยังอยากรู้ว่าเกิดอะไรต่อ คุณเจอหนังสือของคุณแล้ว

หนังสือเล่มแรกที่ดีมักเป็น

• Graded readers หนังสือที่เขียนโดยจำกัดคำศัพท์ตามแต่ละระดับ
• หนังสือที่คุณเคยอ่านเป็นภาษาไทยมาแล้ว เช่น เจ้าชายน้อย หรือแฮร์รี่ พอตเตอร์ เพื่อให้เนื้อเรื่องพาคุณไปได้ในตอนที่คำศัพท์ยังพาไปไม่ได้
• วรรณกรรมคลาสสิกที่ใช้ภาษาเรียบง่าย เช่น อลิซในแดนมหัศจรรย์ นิทานอีสป หรือเรื่องสั้นเชอร์ล็อก โฮมส์ ซึ่งอ่านฉบับภาษาอังกฤษได้ฟรีทั้งหมดบน Project Gutenberg

เปิดดูให้น้อยลง แต่ดูให้ดี

ถ้าเปิดดูทุกคำที่ไม่รู้ ไม่นานคุณจะหมดสนุกกับหนังสือ ข้ามคำที่เดาได้จากประโยค และคำที่ไม่ได้เปลี่ยนสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นในเรื่อง เปิดดูเมื่อคำนั้นวนกลับมาเรื่อย ๆ หรือเมื่อฉากนั้นไม่เข้าใจถ้าไม่รู้คำนั้น

เมื่อเปิดดูคำศัพท์ ความหมายในประโยคนั้นสำคัญกว่ารายการความหมายทั้งหมดในพจนานุกรม คำว่า "acknowledged" ใน "a truth universally acknowledged" หมายถึงเป็นที่ยอมรับกันทั่วไป แต่ใน "she acknowledged the letter" หมายถึงเธอตอบรับว่าได้รับจดหมายแล้ว พจนานุกรมทั่วไปให้คุณทั้งสองความหมายแล้วปล่อยให้คุณเลือกเอง ส่วนการค้นคำที่อ่านประโยคด้วยจะบอกได้ว่าผู้เขียนหมายถึงความหมายไหน

ทำรายการคำศัพท์จากไฮไลต์

คำที่เปิดดูแค่ครั้งเดียวลืมง่าย ให้ไฮไลต์ทั้งประโยค ไม่ใช่แค่คำ เพื่อให้จำได้ว่าคำนั้นใช้อย่างไร สัปดาห์ละครั้ง อ่านไฮไลต์ย้อนหลังแล้วเก็บคำห้าหกคำที่อยากใช้เป็นจริง ๆ แต่งประโยคของตัวเองด้วยคำเหล่านั้น ขั้นตอนเล็ก ๆ นี้ได้ผลมากกว่ารายการคำศัพท์ร้อยคำที่คุณจะไม่เปิดอีกเลย

กิจวัตรยี่สิบนาที

• อ่านสิบห้านาที ในระดับที่ต้องเปิดดูคำแค่ไม่กี่คำต่อหน้า ไม่ต้องอ่านซ้ำเพื่อให้เข้าใจทุกอย่าง อ่านต่อไปเรื่อย ๆ
• ทบทวนไฮไลต์สามนาที อ่านประโยคเหล่านั้นอีกครั้ง แล้วแต่งประโยคใหม่หนึ่งประโยคสำหรับแต่ละคำ
• ฟังสองนาที เปิดฟังหน้าที่เพิ่งอ่านแบบอ่านออกเสียงแล้วอ่านตาม การได้ยินจังหวะของประโยคช่วยให้จำได้

วันละยี่สิบนาทีเท่ากับนิยายสั้นประมาณเดือนละเล่ม ผ่านไปหนึ่งปี คุณจะได้เจอภาษาอังกฤษในบริบทจริงเท่ากับหนังสือสิบสองเล่ม

Glosa ช่วยตรงไหน

Glosa เป็นแอปอ่านหนังสือที่สร้างมาเพื่อการอ่านแบบนี้ แตะสองครั้งที่คำ การ์ดเล็ก ๆ จะแสดงความหมายของคำนั้นในประโยคนั้นเป็นภาษาไทย พร้อมหมายเหตุเมื่อคำนั้นเป็นส่วนหนึ่งของวลี การ์ดเดียวกันนี้แปลทั้งประโยคได้เมื่อรู้แค่คำเดียวยังไม่พอ ไฮไลต์จะเก็บทั้งประโยคไว้ และส่งออกเป็น Markdown เพื่อทำรายการคำศัพท์ได้ ส่วน ฟัง จะอ่านหน้าออกเสียงด้วยเสียงของ Apple หรือเสียงธรรมชาติ และทำเครื่องหมายประโยคที่กำลังอ่าน คุณจึงอ่านตามได้